Amazon ha anunciado que cerrará Mechanical Turk el 30 de septiembre de 2026, 21 años después de haberla lanzado. La compañía dice haber tomado la decisión tras una revisión interna de sus programas y servicios.
Para mucha gente el nombre no dirá nada. Y sin embargo, buena parte de las herramientas de IA que usamos hoy no existirían sin lo que pasó dentro de esa plataforma.
Qué era Mechanical Turk
Amazon la lanzó en 2005 como un mercado donde las empresas publicaban tareas digitales diminutas, llamadas oficialmente HITs (Human Intelligence Tasks, “tareas de inteligencia humana”), y cualquiera podía completarlas por unos céntimos.
El catálogo era siempre el mismo tipo de trabajo: etiquetar datos, transcribir audio y vídeo, rellenar encuestas, marcar qué hay en una imagen, decidir si un texto es ofensivo. Tareas triviales para una persona e imposibles para el software de la época.
En su mejor momento la plataforma reunió a más de 500.000 trabajadores.
El nombre lo decía todo
Jeff Bezos la describió en su día como “inteligencia artificial artificial”. La frase parece un juego de palabras y es en realidad la descripción exacta del producto: por fuera, una API a la que mandabas una tarea y te devolvía un resultado, igual que un servicio automático. Por dentro, personas.
El nombre venía del Turco mecánico, el famoso autómata ajedrecista del siglo XVIII que ganaba partidas a media Europa y que en realidad escondía a un jugador humano dentro del mueble. Amazon eligió ese nombre a conciencia, sin disimular la broma.
Por qué importa que cierre ahora
Aquí está lo interesante, y conviene decirlo sin dramatismo porque tiene dos lecturas a la vez.
La primera: los modelos de lenguaje y de imagen que hoy pagas por usar se entrenaron sobre datos que alguien tuvo que etiquetar a mano. Durante años, buena parte de ese trabajo pasó por MTurk y por plataformas parecidas. La IA que parece salir de la nada tiene detrás una capa de trabajo humano muy poco glamurosa.
La segunda: MTurk no cierra porque ese trabajo haya dejado de existir. Cierra porque se lo llevaron otros. En los últimos años la plataforma estaba en declive, con Amazon invirtiendo cada vez menos en mejorarla, mientras aparecía una generación de empresas de etiquetado de datos - Scale AI, Mercor, Prolific - que se llevaron a los trabajadores ofreciendo mejores condiciones y tareas específicas para entrenar modelos.
Es decir: no es la historia de la IA sustituyendo a los humanos que la entrenaban. Es la historia de que ese mercado creció tanto que dejó atrás a la plataforma que lo inventó.
Las señales estaban ahí
El cierre no ha sido una sorpresa para quien seguía la plataforma. En julio de 2026, Amazon dejó de aceptar clientes nuevos en Mechanical Turk. Muchos trabajadores lo leyeron entonces como lo que era: el paso previo al apagado.
Qué queda
Para los trabajadores que aún dependían de MTurk, el 30 de septiembre es una fecha real con consecuencias reales, y la migración a otras plataformas no es automática ni indolora.
Para el resto, queda algo más abstracto pero que merece la pena retener la próxima vez que una herramienta te devuelve un resultado en dos segundos: casi siempre hay una capa humana en alguna parte de la cadena. A veces en el entrenamiento, a veces en la revisión de resultados, a veces en la moderación. El Turco mecánico original escondía a un ajedrecista dentro del mueble. Dos siglos y medio después, la industria sigue discutiendo dónde exactamente está el mueble.
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